આ વર્ષે વિમ્બલ્ડન ટૂર્નામેન્ટમાં ઇંગ્લેન્ડના ખેલાડી એન્ડી મરેએ પ્રથમ ક્રમાંકિત ખેલાડી નોવાક યોકોવિચને હરાવીને ૭૭ વર્ષ બાદ પોતાના દેશને ટાઇટલ અપાવ્યું. અહીં પેશ છે પ્રતિભાશાળી ખેલાડી એન્ડી મરે વિશે થોડી જાણી-અજાણી વાતો

* એન્ડી મરેનો જન્મ ૧૫ મે, ૧૯૮૭માં સ્કોટલેન્ડમાં થયો હતો. તેના પિતાનું નામ વિલિયમ મરે છે અને માતાનું નામ જુડિથ મરે છે. તેની માતા સ્કોટલેન્ડનાં જાણીતાં ટેનિસ કોચ છે.

* શરૂઆતમાં એન્ડીએ રેન્જર ફૂટબોલ ક્લબમાં ફૂટબોલની તાલીમ મેળવી હતી. જોકે, પછીથી તેની માતાના પ્રોત્સાહનને કારણે તેણે ટેનિસમાં કારકિર્દી બનાવવાનું નક્કી કરી લીધું હતું.

* એન્ડીએ પોતાનું પ્રથમ ટાઇટલ ૧૨ વર્ષની વયે જીત્યું હતું. પોતાની વયજૂથના એ ટાઇટલથી એન્ડીમાં ટેનિસ રમવાનો જુસ્સો વધ્યો હતો.

* તેની કારકિર્દીનો વળાંક ૨૦૦૪માં આવ્યો. તે વર્ષે તેણે જુનિયર સ્તરની યુ.એસ. ઓપન ટૂર્નામેન્ટનું ટાઇટલ જીત્યું હતું. ત્યારબાદ તેની પસંદગી ડેવિસ કપ માટે થઈ હતી. જોકે, તેને એ વખતે ડેવિસ કપની એક પણ મેચમાં રમવા મળ્યું નહોતું.

* એ જ વર્ષે એન્ડી 'બીબીસી યંગ સ્પોર્ટ્સ પર્સન ઓફ ધ યર' બન્યો હતો. આ તેની લોકપ્રિયતાની શરૂઆત હતી.

* ૨૦૦૫થી તેની આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયરનો પ્રારંભ થયો હતો. માત્ર બે જ વર્ષમાં એટલે કે ૨૦૦૭માં તેણે વિશ્વના ટોપ ટેન લિસ્ટમાં સ્થાન મેળવી લીધું હતું.

* તેનો સામનો શક્તિશાળી વિરોધી ખેલાડીઓ જેવા કે, નોવાક યોકોવિચ, રોજર ફેડરર અને રાફેલ નાડાલ સાથે થાય છે, એટલે તેને વિજેતા બનવાને બદલે હંમેશાં ઉપવિજેતા બનીને સંતોષ માનવો પડે છે. ૨૦૧૦, ૨૦૧૧ અને ૨૦૧૩માં ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનમાં, ૨૦૦૮માં યુએસ ઓપનમાં અને ૨૦૧૨માં વિમ્બલ્ડનમાં તે ઉપવિજેતા બન્યો હતો.

* ૨૦૧૨નું વર્ષ તેના માટે વધુ શુકનિયાળ સાબિત થયું હતું. ૨૦૧૨માં તે યુએસ ઓપનમાં વિજેતા બન્યો હતો. ઉપરાંત લંડન ઓલિમ્પિક્સમાં તેણે રોજર ફેડરરને હરાવીને ગોલ્ડમેડલ મેળવ્યો હતો.

(સંદેશની પૂર્તિમાં પ્રકાશિત)